假如简单粗暴地估计哪个国家的特种部队实战经验最丰富，战斗力最强，那一定是美国的特种部队。问题是，美国著名的三角洲特种部队在第一次执行任务——“鹰爪行动”不利，行动结果完全失败，摧毁8名士兵，残疾4人，除了5架直升机被抛弃或俘虏下落不明，1架直升机和1架运输机坠毁。事后，美军也遭到了各界的公开羞辱。发生了什么事？
鹰爪行动的目的是拯救1979年驻伊朗大使馆的人质。这是美国陆军三角洲特种部队的第一次参与，这也是美军历史上的一次巨大失败。在这次行动中，美军派出了海、陆、空三军的精英特种部队，但失败了很多。美国空军派出第一、第八特种作战中队帮助救援，美国军队派出三角洲特种部队士兵和第75游骑兵组成地面救援小组，美国海军派出尼米兹核动力航空母舰帮助，但最终宣布鹰爪行动失败，伤亡不轻。
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图:EC-130E运输机(左前)和RH-53D直升机(右后)在鹰爪运动中相撞坠毁
失败的原因分为内部和外部。内部原因是美国决策高层在是否冒着人质生命危险开展军事行动救援方面存在严重分歧。最后，由于行动仓促，计划不周，漏洞百出，行动失败。证据之一是，美军自己的直升机和运输机不仅未能按时到达目的地，而且在路上发生了碰撞和杀戮悲剧。值得注意的是，当时美军运输机还不具备空气加油能力。外因是环境因素——伊朗滚滚黄沙。在这次行动中，美国战斗机遭遇了沙漠风暴。想来伊朗沙尘不愿意美军肆无忌惮地践踏伊朗国土，于是在美军战斗机起降的地方闹事，导致美军战斗机行动严重缓慢，导致计划失败。
注：伪装涂装后，登上尼米兹级航母进行救援行动3架RH-53D直升机
1980年鹰爪行动失败后，美国人质被伊朗拘留444天，才通过和平外交手段获救回家。2015年，被拘留人员每人获得440万美元的赔偿，这一事件彻底告一段落。鹰爪行动的直接影响是使各种特种部队精英部队，包括美国三角洲部队，受到各行各业的严重批评和羞辱，直接促进美国特种行动指挥部和美国军队第160特种作战航空团的成立，“夜间潜行者”；其中一个深远的影响应该是教美国不要轻易激怒伊朗。虽然美国军队实力世界级装备扔世界上几条街，挂赢伊朗不是问题，但在鹰爪行动失败后，美国也知道咬伊朗骨头一定很困难，必须达成共识，只要有其他方式去罗马不容易移动伊朗这块硬骨头。
1980年鹰爪行动后 为什么美国不敢再碰这个地方了？