楚国(公元前115-公元前223年)是先秦时期位于长江流域的诸侯国，国君为米姓、熊氏。在周成王时期，封楚人首领熊诠为子爵，建立了楚国。公元前704年，熊通被称为楚武王。在春秋战国时期，楚国的重点是向北扩张，以赢得中原。尤其是楚庄王时，任命虞邱子、孙叔敖等贤臣，夺冠中原，战败晋国，开创春秋时期楚国最鼎盛时期。然而，对楚国来说，南方仍有大片土地，如今天的广东、广西、云南等地。那么，问题来了。春秋战国时期，楚国为什么不向南扩张，而是北进中原？
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一
@ 这个问题分为两个方面，一是楚国为什么不向南扩张，二是楚国为什么致力于向北中原扩张。先说第一个问题，原因比较简单。春秋战国时期，南方的土地价值不高，尤其是岭南的雨林，非常不适合农业耕种。春秋战国时期，各国争夺的许多领土都是人口密集、交通便利、适合农业耕种的地方。如果不是这样的领土，即使楚国真的被攻打，收入也远远高于付出的成本。更重要的是，当时的百越分为许多松散的小部落，这使得楚国占领后难以统治。
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二
当然，楚国在春秋战国时期并没有向南扩张。例如，吴起变法后，楚国消灭了江苏省和浙江省的越国，楚国击败了百越，占领了洞庭湖和苍梧地区。广西壮族自治区梧州市属苍梧县。然而，如果再往南走，楚国就不会扩张太多，这是一个很大的进攻压力。秦始皇统一六国后，为南平百越之地发动了50万次进攻岭南地区。值得注意的是，对于强大的秦朝来说，它也花费了许多士兵的伤亡和数年的时间，这将广东和广西纳入秦朝的领土。春秋战国时期的楚国，显然没有秦朝那么强大。
三
另一方面，楚国北进中原，是当时的经济文化中心。春秋时期，楚国北上中原，希望与周王室分庭抗衡，迫使郑、卫、宋等诸侯国臣服，与晋、齐争霸天下。同时，向北中原扩张也可以获得利用价值高、人口密集的土地，这将直接影响楚国的国力。春秋战国时期，楚国不仅将疆域扩大到河南省、山东省，还在陈地、巨阳、寿春等中原地区定都。
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四
@ 春秋战国时期，中原在生产力、经济文化、工商繁荣等方面都超过了南方。值得注意的是，千年后的唐宋时期，南方地区在经济上超过了北方。春秋战国时期，中原也聚集了数量最多、质量最好的人才。例如，帮助楚国改变吴起的吴起、帮助秦国改变商鞅的商鞅、王健、白起、李牧、廉颇等战国名将也来自中原。战国时期，楚国虽然地方辽阔，人口众多，但仍被秦国击败。原因与楚国缺乏顶尖人才有关。一般来说，由于上述原因，尽管南方仍有大片土地，但楚国仍致力于北进中原，而不是向南发展。
为什么楚国不向南扩张？而是北进中原。