无论是国家还是个人，黄金都是一种稀有的贵金属，是财富的象征。据统计，全球开采的黄金总量约为16万吨，其中只有3.2万吨被各国用作黄金储备，这无疑是一笔巨大的财富，没有必要重复任何国家的安全意义。然而，令人费解的是，这3.2万吨黄金中有相当一部分不在自己的国内，那么它们藏在哪里呢？答案是:美国！
美国拥有世界上排名第一的黄金储备，美国人单独储存在肯塔基州的诺克斯堡军营，而其他国家储存在美国的黄金则储存在美国联邦储备银行的地下金库中。美国联邦储备银行所在地纽约市自由大道33号有一栋12层的意大利花岗岩建筑。这座建筑地下25米深的岩层中有一座巨大的金库，储存着近7000吨黄金，其中只有5%属于美国，其余95%来自世界60多个国家和地区。
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既然黄金对国家安全和经济建设具有如此深远的意义，那么为什么各国要把命脉交给别人呢？要追溯到第二次世界大战，也就是说，从这一时期开始，美国主导了世界新的金融秩序。第二次世界大战前，国际贸易之间的结算主要以黄金的形式实现，美国通过销售武器和提供材料赚取了巨额外汇，大量黄金流入美国。第二次世界大战结束后，冷战爆发，联邦德国在地理位置上处于对抗苏联的第一线。
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那时整个西欧都刚刚走出千疮百孔的战争，依靠西德一个人的力量根本无法抗拒苏联的钢铁洪流。为了防止擦枪走火，苏军进入德国领土抢劫银行，德国人不得不将近一半的黄金储备运往大洋彼岸，交给美国保管。如今，德国仍然是仅次于美国的第二大黄金持有国。如果这是一个特例，那么布雷顿森林体系建立后，其他国家在美国大规模存放黄金。
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1944年，国际社会在布雷顿森林达成协议，美元与黄金挂钩，而货币与美元挂钩。当时规定35美元兑换1盎司黄金，汇率固定不变。这样，美元就变成了黄金，国际贸易之前的黄金结算也变成了美元结算。那这个系统有什么优点呢？当然有。黄金作为稀有贵金属，在频繁运输中必然会损失，大量黄金在空运和海运中都有一定的风险，而美元作为纸币避免了这种尴尬。
美国拥有世界上最大的经济能力和最强大的军事力量，其国家信用目前是最好的。所有国家都把黄金储存在同一个金库里，这相当于普通人把钱储存在同一家银行里。计算出不同国家之间的贸易差额后，美国联邦储备银行只需发出指令，将相应的黄金从房间转移到房间，即使结算完成。
尽管布雷顿森林系统在20世纪70年代崩溃，但美元结算的传统仍然存在。毫无疑问，华尔街拥有最完善的金融体系和最开放的投资环境。如果一个国家发生国内危机，它在纽约的黄金可以在第一时间兑换美元，这也是一种从外部维持国家稳定的手段。在这种情况下，美国自然会成为各国储存黄金的首选。
为什么德国在第二次世界大战后在美国储存大量黄金？为什么所有国家都在美国储备黄金？