三受降城是唐代中宗时期张仁愿为防御突厥而建造的三座城堡，即东受降城、西受降城、中受降城。三个城市的地理位置在今天黄河套以北的一线:中降城，南临朔方县；西降城，南临灵武县；东降城，南临榆林县，三个城堡东西相连，相互呼应。相距400多里，唐境土地开发约300里。此前，唐突厥以黄河河曲为界，由于开筑三受降城，河套以北属于唐突厥土地。唐军自降城以来，在这里进攻、撤退、守卫，也可以说起到对付突厥桥头堡的作用。
《新唐书·张仁愿传》记载，张仁愿从头到尾筑起了三座被降城的记载云:“三年来，朔方军总管沙比忠义被突厥打败，诏仁愿为御史大夫服务。即便如此，小偷也走了，引兵随击，夜掩其城，破之。始朔方军和突厥以河为界，北崖有一座云祠。每次突厥犯边，他们都会先向祠堂祈祷，然后料兵渡南。
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时默啜(可汗)悉兵西击突骑施(西突厥部)，仁愿请乘虚取漠南地，在河北筑三受降城，绝占南寇路。…表留岁满兵帮忙…役者尽力而为，六旬而三城。以拂云为中城，南直朔方，西城南直灵武，东城南直榆林，三垒相拒400多里，其北大歧也，斥地300英里。”@ 张仁愿在牛头山和朝那山以北设置了1800个烽火台侦察后，相应的烽火，相互防御，自己是突厥，不敢与山牧马联系，朔方无寇患。每年节省数亿军费，减去数万镇守士兵。这是降城御敌北门的功效。
被降城初建时，没有堵门、曲敌、战格作为防御。有人说:边城没有防御，怎么能抵御？仁愿说:“兵贵攻，便宜退。寇至，当他们同时拒绝时，敢于回望城市的人会被斩首。他们为什么要准备？他们会退缩的！”但后来，常元楷为总管增加了一扇拥堵门，进攻、退出和防守都起到了攻防兼备的作用。
中国历史传奇——三受降城