公元前1044年，周武王带着800个诸侯聚集在盟津(今河南孟津)，宣誓要讨伐暴虐的商纣王。事情进展顺利，一路势如破竹。他只在牧野(今河南淇县)遇到了纣王临时派来的几十万杂牌军。他们一接触，对方就倒水了，反对对方，一起破朝歌！纣王没有办法上天，也没有办法进入地面，所以他不得不自杀。商朝灭亡了。
武王继续派兵消灭商朝残余势力，战争很快就结束了。
放马南山，兵器入库，下一步就是功行奖！
仪式持续了几天，封了近百个诸侯，从齐国到曾六等国，从周王室成员到追随军队的地方部落首领，大家都笑了。
但是，有一个人心里却无比失望，这个人就是荆山地区楚人的首领。
大殿里推杯换盏，喝酒，笑声，那是周天子和分封的诸侯们在宴会上，卖熊却没有资格参加！
令他愤怒的是，楚人当初也出兵数千人参加灭商行动，周天子答应给楚人名分和地位，现在却失言不履行承诺！
在洛邑呆了几天后，所有其他诸侯都散去就国了。宴会已经结束了，周天子最终没有召见熊！也许我忘了，也许我根本看不起楚人。
无奈之下，卖熊不得不回到湖北-楚人南迁后的家，未被封的消息也让所有楚人难过！
五十多年过去了，虽然楚三代领导忠于周王室，希望赢得周天子的赞赏，但所有的努力仍然没有得到平等的回报，虽然周成王被称为子爵（楚正式建国，持续近800年），但每次诸侯会议，楚只能做一些低工作，甚至进入大厅参加宴会，这对楚来说，是绝对的耻辱。
羞辱之后就是怨恨。
楚人逐渐不再向周天子贡献，但这种疏忽一下子激怒了周天子。周昭王率领军队南征楚国，但他不想被楚国军队挡在汉水附近七年。当双方第三次交锋时，周昭王率领六师全军覆没，赵王本人落水而死。
(周昭王)
这场战争不仅让周天子扫地，证明了王室的衰落，让世界各地的诸侯鄙视周王室，也激发了楚人的雄心壮志。从此，他们不断吸收各方文化，形成自己独特的风格，发展经济实力，壮大军事力量，寻找扩大领土的机会。
百年后，熊通自力更生，成为楚武王。这对周天子的权威来说是一个巨大的挑战。自西周建国以来，只有周天子才能被称为“国王”。任何诸侯都没有资格。楚人突然跳出来闹事，但周天子无能为力，这证明了双方的力量已经逆转。
此后，楚国的发展进入了一个新的阶段。
西周灭亡后，东周成立，周天子日益成为名无实的象征，天下诸侯追鹿霸业，你唱我出现。
当然，楚国不愿示弱。此时，楚成王兵锋指出，他不断向北方中原推进，摧毁了一些小国，领土与中原郑国接壤。
不幸的是，楚成王的命运并不好。他在位44年。他在前30年遇到了齐桓公，在接下来的十年里遇到了晋文公。每次他努力争夺中原霸权，他总是以失败告终。
楚国还需要等待机会。
楚成王死后，楚国继续蛰伏，向东西南三面推进，与北方中原诸侯相安无事。
(楚庄王)
公元前614年，年轻的楚庄王即位。这位才华横溢的国王，内平叛乱，外服诸国，“并国26，开地3000英里”，多次击败过去霸主晋国，反复打败陈、蔡、郑等国。公元前606年，楚庄王亲自率军伐陆浑(今河南嵩县北)之戎，一直打到洛水边，在周都洛阳陈兵示威。周王派王孙满去慰劳，楚庄王借此机会询问，周鼎的大小轻重，意愿转鼎于楚。王孙满说：“政德清明，鼎小也重，国君无道，鼎大也轻。周朝定鼎中原，权力天赐。询问鼎鼎的轻重不当。楚庄王傲然对王孙满说:“不要阻止铸鼎。只要我们楚国收集断钩(一种铜兵器)的尖端，就足以铸造九鼎。楚庄王问鼎，有取周朝天下而代之的意义。后来楚庄王见条件不成熟，便率军撤退。
公元前597年夏，楚国在泌战中一举击败了当时强大的晋国。从那以后，楚国变得强大了一段时间，不再有敌人。20年(前594年)冬天，楚、鲁、蔡、徐、秦、宋、陈、卫、郑、齐、曹、诸、薛、等14个国家在蜀(今山东泰安西)联盟，正式推荐楚国主盟，楚庄王成为中原霸主。
此时此刻，楚庄王回顾过去。500多年来，楚国一直被商朝、周朝和中原诸侯国视为野蛮人。当时，祖先如此卑躬屈膝，忠于受害者，未能改变楚国的地位。现在，经过十几代人的艰苦奋斗，楚国主宰了世界，傲视群雄。一个残酷而现实的道理是：求人胜于求己。只有自强不息，人们才能坐起来注意对方。力量就是一切，楚国的路还很长。
求人不如求己。楚国800年的发展和积累