1876年初春，京师。
连续几个月没下雨了，北京师范大学和直隶地区都很恐慌。朝廷也注意到了这一现象，并于5月11日发布了一条神秘信息，称：“自从北京师范大学进入春天以来，雨很少，夏天过后，农田等待毛孔。”
对于“靠天吃饭”的传统农业经济来说，洪水和旱灾非常麻烦。因此，朝廷非常关心，并迅速出台了治疗措施：祈雨。朝廷命令五位大臣以虔诚的心情祈雨，希望上帝幸福，降下雨。
然而，祈祷雨似乎毫无用处。干旱一直持续到冬天，使当年的秋粮没有收获。就连山东、河南、山西、陕西等直隶相邻的省份也出现了不同程度的干旱，庄稼大面积道歉。
1877年，一场罕见的大旱爆发。由于大旱从1877年横跨1878年，1877年是丁丑年，1878年是戊寅年，被称为“丁戊奇荒”。
粮食没有收获，受害者不得不吃草根树皮生活。1877年春天，受害者也可以吃草根树皮。夏天，即使吃完草根树皮，也会买孩子卖女儿。《申报》记载:
[img]669583[/img]
“到处都是灾难，到处都是悲伤。一开始，我卖掉了我的儿子和女儿来延年益寿，然后我挖了草根，拨树皮吃饭。树皮耗尽，野草长时间不复生。。。路边倒死，一天比一天。”每天都有人饿死在路边，令人震惊。
饿死只是第一步。当所有能果腹的东西都被搜索干净后，必然会出现“人相食”的现象。具体现象我就不说了，太惨了，怕你的心受不了。只说一个数据:美国学者、华阳慈善协会秘书沃尔特·马洛里在《饥荒中国》中透露，“丁戊奇荒”导致900万-1300万人死亡，“1876年至1879年...大约有900万至1300万人死于饥饿疾病和强奸。”
山西巡抚曾国荃在《请拔西征兵》中描述“晋省(山西省)遭遇荒旱...赤地有余，饥民有五六百万，所谓灾难。查之父老，咸是200多年未有的灾难。”曾国荃称这场大旱为200年未见的大灾难。
“丁戊奇荒”最严重的地方是直隶地区，直隶地区最高军政民长官是直隶总督。当时，李鸿章担任直隶总督和北洋通商大臣，是直隶地区公众的“父母官”，有义务救济灾民。
如何救济灾民？只有两种方法。一是直接筹集粮食。二是多方筹集资金，购买粮食。
在筹集粮食方面，直隶地区没有粮食，直隶地区周边省份也没有粮食。李鸿章不得不向朝廷报告，并在其他省份调动水稻和大米。从1877年到1878年，在李鸿章的努力下，朝廷拨付了21万石水稻，在一定程度上缓解了灾难。
在筹集资金方面，李鸿章首先向朝廷伸出手，要求14万两银子救灾。当时朝廷财政吃紧，户部没有“余粮”，这笔钱拿出来后再也无能为力了。李鸿章只能另找办法，比如请兄弟省支持。1878年，李鸿章收到江苏、上海、两淮、浙江、江西、湖北、福建、广西等省的救灾款，共11万余银子。李鸿章还接受了外国援助，并在中国人聚居的地方筹集了资金。
为了救灾，李鸿章甚至挪用了工资。
1877年，李鸿章挪用了36万两银子，包括司道库、工资制度、附属粮银和军事工资。1878年，李鸿章再次从北洋海防资金中拨付了8.2万两银子，用于直隶地区救灾。
“一方有困难，各方支持。”江南士绅慷慨解囊，捐粮捐粮，筹款筹款，开了很多粥厂，收容逃往江南的灾民，写了一首急公好义的赞歌。
李鸿章在“丁戊奇荒”前后全力救灾，收到了一定的效果，减少了灾害的损害程度，应该得到肯定
为什么晚清会发生大旱灾？李鸿章挪用工资救灾