原来“七郎八虎”是指北宋初年武将家族杨家的八兄弟，其中七兄弟，一兄弟，被称为义兄弟七郎八虎。评书中，杨家将第二代为七兄弟，包括杨继忠、杨继孝、杨继仁、杨继康、杨继凯、杨继业、杨继亮(原名高怀亮)，合成“老八郎”。
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第三代杨家将的名字有很多说法:《宋史》等书记的七兄弟是:延朗(延昭)、延浦、延训、延玉、延环、延贵、延彬。
《余录》中记忆中的七兄弟是：渊平、延浦、延训、延环、延贵、延昭、延彬。其中，杨延昭大郎已成为杨六郎。在一些书中，杨延昭被称为杨延钊。在元明杂剧中，有许多关于杨六郎（或杨六使）的戏剧。剧中的大多数人都被称为杨景或杨朗。
在明代小说《北宋志传》中，有七个兄弟：渊平、延定、延辉、延朗、延德、延昭、延嗣。
而《杨家府》中的七兄弟则是：渊平、延广、延庆、延朗、延德、延昭、延嗣。
在早期的京剧《铁旗阵》中，七兄弟都是单名，分别是:大郎杨泰、二郎杨正、三郎杨高、四郎杨贵、五郎杨春、六郎杨景、七郎杨希。
晚清时节，七兄弟定型为杨延平、杨延定、杨延光、杨延辉、杨延德、杨延昭、杨延思。此外，杨继业的义子杨延顺(原名王平)合成了“七郎八虎”或“中八郎”。
至于七郎八虎，八虎不是八个人，而是第八个人。
一般来说，“七郎八虎”是指大郎杨泰字延平、二郎杨永字延定、三郎杨勋字延光、四郎杨贵字延辉、五郎杨春字延德、六郎杨景字延昭、七郎杨希字延嗣、八郎杨顺字延顺。这八郎是杨令公收的蛀虫义子，是他下属王锦的遗腹子，本名王顺。杨令公拒绝归宋，北汉又中了反间计，派兵围困应州，辽军趁机出兵攻打杨令公，使公腹背受敌，是王锦冒死突围，搬到呼延赞前来救援，不幸重伤而死。
因此，为了报答他的好意，杨令公收养了王进的儿子。他担心长大后，他会知道自己不是杨的家人，导致分歧。他改名为杨顺，没有告诉他。杨顺也很有前途。他在很小的时候就被赋予了殿前虎旗飞猛军的指挥使。这就是后来演义中常说的“七郎八虎”。
北宋杨家将有七郎八虎，都是谁，有什么本事？