攻克天京后，曾国藩必须裁掉湘军。曾国藩成立湘军的初衷是平定太平军。既然目的已经实现，如果不及时裁军，必然会引起清廷的怀疑。曾国藩不会不知道“鸟尽，弓藏，狡兔死，走狗煮”的历史教训。既然裁军势在必行，主动裁军就是上策。
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此外，平定天平军的共同目标使湘军派系前所未有地团结起来。太平军平定后，曾国藩无法完全控制湘军。曾国藩的直系是曾国荃围攻金陵的5万多人和彭玉林的1万、数千名水手。即使是这两个，也很难保存下来。当时，湘军欠了很多工资，很难维持。在打破金陵之前，发生了轩然大波，但我很幸运能坚持到征服金陵。
钱是凝聚湘军的重要原因。每次进攻下一个城市，将军都会默认带领士兵掠夺财产。在征服金陵之前，湘军已经深深地死去了。征服金陵后，他们取得了成功，名利双收，更难期待保持战斗力。
与此同时，曾国藩推淮军，湘军淮军原本是一家，有李鸿章淮军，曾国藩也多了一层保障。
但为什么淮军长大后能一直保留而不引起朝廷的怀疑呢？
形势不同。天平天国灭亡后，世界上没有和平。曾国藩没有预料到，扭军为犯，列强环绕，中日随时都有可能开战。然而，朝廷确实没有像样的军队可供使用，而淮军在训练、装备和战斗经验方面是中国最好的军队。没有淮军，没有军队可以使用。
此外，李鸿章和慈禧关系很好，慈禧非常信任他。在慈禧的刻意支持下，李鸿章的淮军也是削弱曾国藩的力量。朝廷对淮军的接受度远高于湘军。后来，李鸿章只是淮军的精神领袖，主要参与外交工作，进一步赢得了朝廷的信任。
为什么李鸿章能保留淮军，曾国藩必须裁撤湘军？