19世纪初二十年，英国国王仍是乔治三世，但由于长期癫痫，长子摄政。乔治三世于1820年去世，摄政王即位，称乔治四世(1820-1830)。依托托利党统治乔治三世和乔治四世。利物浦勋爵托利党内阁自1812年起长期执政。内阁包括大法官艾尔顿勋爵、议院领袖、外交大臣卡色瑞、议院领袖、内政大臣席德默斯。
这些都是当时反动统治者的代表，是大诗人拜伦和雪莱攻击的主要对象。1822年，卡色瑞自杀，内阁重组，包括乔治·坎宁和后来在政治舞台上享有盛誉的罗伯特·庇尔(1788-1850)，所以托利党内阁在政策上发生了一些变化。“自由托利派”并不是真正的创新者，但他们意识到，为了巩固土地贵族和金融巨头的统治，工业资本家和人民必须做出一些让步。1823年，与欧洲大陆国家协商，各自降低关税壁垒，对外贸易趋于活跃。1824年，禁止1799年和1800年工人集会结社的法律被撤销。
因此，工会成为了一个合法的组织，但在第二年，它禁止一些集会，并通过补充法律授权地方公共安全来惩罚工人。其目的是禁止罢工。1826年，粮食法放宽了规模，规定国内粮食价格允许每夸特达66个先令进口粮食。外交政策也发生了一些变化。最初，在卡色瑞统治时代，英国政府一直干涉欧美民族运动，“自由托利派”摆脱了欧洲反动集团神圣联盟的约束，坚决承认南美共和国（墨西哥、阿根廷、哥伦比亚、玻利维亚、智利、委内瑞拉、秘鲁、厄瓜多尔）的独立性。当希腊与土耳其帝国斗争和独立时，它采取了中立政策。
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1827年7月，它与法国和俄罗斯达成协议，承认希腊的自治。因此，坎宁等赢得了被压迫民族的“保护者”和“解放者”的美誉。但事实上，“自由托利派”只是为了拉拢海外资产阶级关系，开拓海外市场，以缓解国内统治阶级的内部矛盾。英国资产阶级支持“自由托利派”的内外政策，但反对当时根本性的议会改革。
坎宁187年去世，内阁改组，右翼托利党人掌握政权，国内阶级矛盾更加尖锐。乔治四世于1830年去世，他的弟弟继位，称威廉四世(1830至1837)，内阁首相是惠灵顿公爵。右翼托利党认为，“铁公爵”的威望可以镇压群众运动，但自1825年第一次影响全国经济的工业危机爆发以来，连续四五年经济萧条，群众不满日益增加。资产阶级激进分子试图利用群众力量争取议会改革。1830年，银行家阿特乌德和激进分子普莱斯在伦敦组织伯明翰政治联盟协会，其他许多城市也有类似的组织开展自己的活动。
除工业资产阶级外，还有小资产阶级和工人。1830年7月法国革命期间，议会改革达到高潮。多年失势的辉格党抓住这个机会，想把工业资产阶级拉过来，扩大自己的基础，夺取政权，于是起草了改革法案。辉格党人格雷勋爵(1764-1845)被迫下台担任首相，罗素勋爵向下议院提出改革法案。这时，工业城市举行了盛大的群众大会，工人阶级特别兴奋。在布里斯多城，英国似乎已经到了革命前夕，因为一些反对改革的议员前往阻挠，大部分暴动城市被烧毁。
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1831年9月，下议院通过改革法案，上议院坚决反对。后来，由于群众的巨大压力，1832年6月被迫同意改革法案，改变了议会选举制度：1。撤销56个“衰落选区”，减少30个“衰落选区”，共143个席位；2。分别分配22个大城市和20个中等城市，各县、苏格兰和爱尔兰的席位都增加了；3、扩大选民范围。在城市里，每年收入达到10英镑的房主和每年支付10英镑租金的租户有权选举每个县每年收入达到10英镑的土地持有者和每年收入达到50英镑的租赁经营者。
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这样，选民人数从435000人增加到67万多人，但这个数字只占全国成年男子总数的九分之一。由于财产资格的限制，无产阶级和小资产阶级没有选举权。马克思在讨论这项法案时写道：“恐怕从来没有一个如此强大和成功的人民运动得到过如此微不足道的结果。”
该法案的历史意义在于，统治英国的贵族和资产阶级联盟的成员已经扩大。除了土地贵族和金融巨头，工业资产阶级也参加了这个联盟。马克思指出:“1688年‘光荣’革命后，只有一个资产阶级派别和金融贵族首先参与妥协。1831年的改革法案使另一派，即英国工业资产阶级巨头millocracy也参与了妥协。”
自由托利派的让步 对议会改革发生了什么变化？