1853年5月，林凤祥和李开芳率领太平军进行北伐，清廷上下震动。然而，在讨论采取什么措施应对太平军时，清廷官员认为“北平原地形不利于太平军，应突出清军强马壮的平原作战特点。”
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孙瑞珍在给咸丰皇帝写的一份奏折中写道:“贼舍舟登岸，狼奔。这个时候，他们没有现成的马。我的朝军威望以马队为中心。似乎当它的立足点不确定的时候，就很容易用我的长处攻击它的短处。”
事实证明，清政府采取的“用骑兵迎击北伐军”是正确的策略。清军对太平军的步兵构成了极大的威胁。
作为太平军的教练之一，李开芳也深刻认识到了清军骑兵的力量。（来到北方，马队很强大。）太平军的一名士兵金回忆说：“看到官兵步行，我不太害怕，因为我害怕马冲。”为了应对清军的骑兵，李开芳和林凤祥率领的北伐军也开始组建自己的骑兵队。
要组建骑兵，必须有足够的马匹，@ 征集马匹已成为北伐太平军的一项重要任务，太平军将在任何地方收集马匹。
特别是北伐太平军进入河南后，太平军士兵因为想扩大骑兵建设所需的马匹数量，大肆抢占人民的马匹。
“到了汴后，我强行占领了村里的房子，在城外游泳。有骑马人和骑驴人，他们的马驴都是从人民中抢走的。小偷随后派遣土匪，于平皋、陈家沟、赵堡镇等村抢劫牲畜。”还有很多这样的记录，小冷不再重复了。
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在北伐太平军围攻怀庆府近两个月的时间里，周边地区几乎所有的马都被太平军士兵掠夺了。(小偷已经搜查了附近的民间马骡子，以图快速离开。)
由于注重对马的掠夺，北伐太平军在河南边境时，其骑兵规模较大，这从河南许昌文人卢硕熙的诗中可以看出：“小偷骑着太阳和月亮，小偷的声音很吵。”
虽然北伐太平军有自己的骑兵队，但它的马不是同一匹战马，而是由马、驴、骡子和其他牲畜组成的。虽然骑兵的质量不如清军，但在某种程度上，北伐太平军的骑兵也可以与清军的骑兵竞争。
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在《见闻琐录》中，有记载太平军骑兵与清军骑兵竞争——“和尚格林沁依赖马队，贼马队也很多。逃跑，击中西，击中南北。”
虽然有了骑兵，北伐太平军的机动能力得到了提高，给清军造成了很大的危险，但是北伐军的骑兵没有必要进行正式的训练，太平军的士兵也不擅长马战。此外，骑兵数量不足，这也成为太平军北伐失败的一个因素。
当太平军北伐到河南时，他们的马是从哪里来的？