宋真宗赵恒原认为这是一项值得骄傲的千秋功业，在与渊之盟签约后，非常得意。出乎意料的是，有一天，回到朝廷的参政王钦若对他说：“陛下尊敬寇准，是不是因为他的社会功绩？真宗点头。王钦若说：“陛下不以为耻，反认寇准为功臣，臣实不解真宗惊呆了，王钦若又说：“城下乞盟，春秋耻之。以万乘之尊为城下盟，没有什么比这更可耻的了！“王钦若的话本来是想贬低寇准的，但同时也给爱虚荣的宋真宗泼了一盆冷水。从那以后，真宗不高兴了。他不仅对寇准的礼貌日渐衰落，而且很快就把他当成了刑事部的尚书，并派他去陕州当地官员。
王钦若“性倾巧，敢为矫诞”，善于观言观色，逢迎邀宠。宋真宗伪造“天书”的把戏，是他的歪点子。他看到宋真宗非常高兴，害怕战争，所以他找到了一个机会，假意向真宗提出：“如果陛下派兵收复幽冀，他可以洗去禅源联盟的耻辱。真宗说：“河北人民刚刚摆脱了战争的痛苦，我怎么能忍心再次挑起战争呢？想点别的主意吧！王钦若乘机说：“只有封禅才能镇服四海，威示外国。但自古封禅，一定要有“天瑞”才能出现。“他接着说：“当然，这‘天瑞’并不意味着你想要它；前世所谓的‘天瑞’有些是人为制造的，但主人真的崇拜它，向世界展示它，就像真的一样。古代传说中的“河出图”、洛出的《书》真的是这样吗？那只是圣人用神道设教！宋真宗听了，当然心领神会，但又担心地说：“王旦也许不会同意这样做吧？“王旦是当时的宰相，寇准之前已经被排除在外，宋真宗首先考虑王旦是否愿意服从。王钦若说：“我去向他暗示这是出于圣意，估计不会不同意。果然，王钦若说项后，王旦同意了。但宋真宗心里还是不踏实，就叫王旦来宴饮，正当喝得开心的时候，命人拿出一瓶酒给王旦说：“带回去和老婆孩子一起享受吧！“王旦回家后，打开酒瓶，看看哪里有美酒，里面装满了稀世珍珠！(典型上级贿赂下级)
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景德五年(公元1008年)正月初三，宰相王旦率领群臣早朝结束后，有司来报道:“左承天门南尾有黄丝”，宋真宗“召群臣欢迎朝元殿启封，号称天书”。为了证明“天书”真的从天而降，宋真宗还特意编了一个故事:“我半夜刚要睡觉，突然卧室满堂都亮。我很惊讶，看到一个神突然出现了。这个人穿着红色的长袍，对我说:“1月3日，我们应该在正殿建一个黄色的道场，然后天书《大中祥符》三篇文章就会降下来。不要泄天机！"我吓了一跳，起身正要回答，神人突然消失了，我立刻用笔把这件事写下来。从十二月一日起，我便食斋戒，在朝元殿建道场，整整一个月恭敬等待，终于盼来了天书。适才城皇司来奏说，在左承天门南发现屋脊上挂着丝布，即派中使去看，回报说丝布还包着类似天书的东西，封口隐隐有字。原来是神人说的天书啊！"王旦等人立即再次拜称贺。宋真宗于是率百官步行到承天门，恐惧地将所谓的“天书”迎奉到道场，当众开封。丝布上写着：“封受命。兴于宋，付于谨，居其器，守于正，世七百，九九定。此外，还有三张黄色字条，内容意味着真宗以孝道承统，务以清洁简约，必致世佐长云云。宋真宗命知枢密院事陈耀老宣读后，依然包起，郑重地盛入预先准备好的金柜中，另派官员向天地、宗庙和国家致敬。即在崇政殿设斋宴，接受百官朝贺。为了扩大影响力，宋真宗趁热打铁，先后下达了几个诏令:大赦、改元、改左承天门为承天祥符、大臣加恩、特许京师聚饮三天庆祝等。另一类吹鼓手，如陈尧老、丁谓等，被授予经义附和。一时间，全国掀起了一股“争言祥瑞”的热潮。经过一段时间的喧嚣，王旦在3月份的带领下，动员了文武百官、藩夷僧道、寿父等2.43万余人，连续五次联名上表，请求真宗封禅。宋真宗召三司使丁谓询问资金问题后，他命令翰林和太常详细封禅仪注，并任命了主要负责官员。其中，王旦是封禅大礼使，王钦若是封禅经的制定使，丁谓负责计量财用。六月初，王钦若被派到泰山为先行官筹备具体事宜。王钦若一到乾封(今泰安县)就说：“泰山醴泉出，锡山苍龙现。不久，又派人把自己伪造的“天书”送到京都。宋真宗再次召集朝臣吹牛说：“五月丙子夜，我梦见上次神人对我说：“来月初，将赐天书泰山”。即密诏王钦若等凡有祥瑞立即上报，果然应验。再次崇拜王旦等。
伪造天书，一切准备就绪后，宋真宗于十月初正式东行。“天书”载于玉露，在前开路；王旦等一般文武百官随从；还有一大批供役人员，组成了一支庞大的队伍，历时17天才到达泰山。三天在山下斋戒，开始登山。根据提前起草的礼注，在山上完成祭天仪式后，第二天又下到社首山去祭地仪式。宋真宗改乾封县为奉符县；封泰山神为“天齐仁圣帝”;封泰山女神为“天仙玉女碧霞元君”;《谢天书述二圣功德铭》刻在泰山顶唐摩崖东侧。之后是一系列的庆祝活动。总的来说，“东封”花了47天时间在曲阜祭孔上，演绎了一场彻底的闹剧，宋真宗成为中国历史上最后一位封禅泰山的皇帝。这就花了很多钱，为宋朝未来的财政危机种下了祸根。此后，中国也没有皇帝东封泰山，封禅泰山的历史从此结束。
虽然由王钦若执导、宋真宗主演的闹剧暂时结束，但宋真宗并没有停止其“以神道设教”的事业。那些奉承的人仍然不断地向他“为吉祥而战，为赞美而战”，几乎达到了“全国如病狂热”的地步。
三年后，在一些人的鼓励下，宋真宗前往山西汾阳举行“祭祀后土”（又称“西封”）仪式。可以说，直到他去世，他才把这种自欺欺人的把戏视为维护他政权命运的纽带。这也可以被视为“永恒的奇迹”吗？
为什么王钦若要鼓励宋真宗登泰山祭天？