南明隆武帝朱常英死后，朱常英的儿子桂王朱由锤继承了王位，成为了永历皇帝。
皇帝朱由锤不是他想成为的。朱由锤没有政治经验。乱世之君往往以悲惨的结局告终。满清王朝是一个化外蛮夷，凭借大明王朝的内部消费，它反击并夺取了大明的国家。满清进入中原后，血腥镇压了中原人民。虽然崇祯皇帝朱由检被埋葬，但对南明政权采取了杀戮政策。
在广州称帝后，唐王弟朱聿粤绍武帝与在肇庆称帝的朱由锤进行了争夺南明正统皇帝的战争。但这种情况只持续了40天，朱聿粤被清军灭亡。朱由锤还没来得及高兴，就被清军的大举进攻吓得逃到了广州，不久广州又起诉了。朱由锤不得不匆匆逃到南宁暂时栖身。三姓家奴吴三桂云南立藩后，为表示对清廷的忠诚，从未放弃对南明政权的征剿。朱由锤才疏学浅，原本是个无所作为的明主。起初，他还与李自成的残部李来亨部队合作，共同抗清。然而，由于双方各有异心，他们无法共同前进和撤退。不久，李来亨部离开南明军独自抗清，后来被清军消灭。
在李定国和孙可望的支持下，永历皇帝在广东和广东与清军的竞争持续了几十年。然而，随着满清政权在中原的逐渐稳定，南明逐渐难以支撑。1661年，南明被清军摧毁。永历皇帝带领南明皇室和军民放弃武器和行李，撤离缅甸。在接下来的几年里，只有25名家庭成员跟随永历皇帝的军队或死亡或分散。
1662年1月，吴三桂的军队进入缅甸，缅甸王莽达的弟弟莽白发动政变，杀死莽达成为新的缅甸王。莽白不愿与清廷为敌，便将永历皇帝、马皇太后、王皇后、王子朱慈炬等人押入囚车，准备交给平西王吴三桂。数年来，追随永历皇帝的25名眷属哭着不愿离开，愿与永历皇帝一起赴难。在押解永历皇帝等人回云南的路上，皇后不愿意回国受辱，于是趁人不备，用破碗刺断喉咙而死。永历皇帝和大家都哭了，突然下起了大雨，仿佛为皇后感到遗憾。
永历皇帝回国后，吴三桂将其一干人严密拘谨，但待遇却十分优厚。清军中有一位甲喇章京曾与南明大臣密谋劫狱。可惜事情不密，被清军发现。张静带人入狱，强行抢人。吴三桂大吃一惊后，派重兵弹压，处死了11名喇张静和参与谋事的使者，但他们不想引起他们的下属的轩然大波。吴三桂杀了2000多名满洲士兵后，平息了此事。吴三桂要求清廷将永历皇帝等人就地处死，以防再有人劫囚。
1662年4月14日，吴三桂在昆明格栅坡上用弓弦绞死了永历皇帝、王子朱慈炬及其家属25人。后来，它被改名为“迫死坡”，以纪念永历皇帝的被杀。永历皇帝朱由锤死后，南明灭亡。
他作风单纯，不爱酒，不爱女人，孝母爱妻。而且他身材魁梧，体态略胖，一举一动都颇有帝王之风。为了维护南明政权，永历皇帝甚至想到了寻求宗教帮助的力量。1648年，永历皇帝全家受洗。除了永历皇帝本人，皇后以下都进入了天主教。永历皇帝取悦罗马教廷，希望借助西方国家的力量帮助南明政权。可以看出，他仍然想维护汉族政权。
南明永历的结局是什么？他是怎么死的？