在中国历史上，许多著名的将军都配备了同样著名的武器，如关羽的青龙燕月刀、项羽的霸王枪、李元霸的鼓瓮金锤等。说到方天画戟，第一印象一定是吕布和薛仁贵。吕布骑着红兔马，手里拿着方天画戟的画深深扎根于人们的心中，但事实上，吕布的武器不是方天画戟，方天画戟也不那么生动。随着历史的发展，方天画戟成了礼器。
戟在历史中早期确实用于战场，尤其是春秋战国时期。与战场相结合是当时战场上常用的战术，但当时戟的形状主要是“卜”字，在影视中秦兵中很常见。
南北朝以后，戟虽然退出了历史舞台，但戟的形象更加丰富。例如，在“卜”形旁边增加了一把弧形弯刀。在唐代的佛教绘画中，它经常作为上帝的武器存在。
那么，方天画戟为什么这么出名呢？这主要是由于小说的需要。作为小说的主要人物，人物形象必须深刻，因此人物武器的渲染有助于加深读者对人物的形象。《三国演义》和《薛仁贵传奇》的传播使方天画戟更加神秘和传奇。
那为什么方天画戟没有成为战场的主要武器呢？
1、制造成本高。一般来说，战场上的武器越简单，战胜敌人的效果就越好。方天画戟显然不一致，所需的铁资源也比普通戟多，这在古代是一笔巨大的成本。2、合作战车的战术在秦汉以后逐渐被骑兵取代，戟的作用也不那么明显，更不用说方天画戟了。
当然，方天画戟虽然成了礼器，但也能伤人，只是比较少。
方天画戟在历史上有多强？真的有传言这么厉害吗？