咸丰十一年(1861年)建立了清代“神机营”，原来满清不太重视火器，建立了火器营。
从八旗原有的禁卫军诸营中选出了神机营兵员，新成立时共有兵员1.4万人，同治四年增至3万人左右。
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其实清代神机营战斗力差也就不足为奇了。
事实上，从历代到王朝中后期，军队战斗力的下降是很常见的。唐宋元明，到了王朝末年，国家直属军队腐败，即边境军队经常发生战争，但也保持了一定的战斗力，一直驻扎在首都附件的禁军更持久，腐败严重，基本没有战斗力。
清朝也是如此。甚至可以说，清军的腐败速度是中国所有朝代中最快的。清朝开国时，八旗军的战斗力仍然很好，但入关后，八旗的战斗力大幅下降，这从李定国和郑在后期成功击败中可以看出。
当康熙三藩之乱时，八旗军已经完全腐烂。康熙主要依靠绿营来平息三藩之乱。在太平天国时期，绿营也完全腐烂，被太平军击败。平息太平天国完全取决于当地的团队训练。然而，当地的团队训练完全是当地的武装力量，满族和清族的控制能力非常弱。这也是满族和清族重建“神机营”的原因。他们想拥有一支可以控制的战斗力军队。
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然而，虽然“神机营”使用西式外国枪支和外国枪支，但为了保持可靠性，选拔的士兵主要是八旗子女，长官主要是满员。也注定了神机营和八旗军一样，训练越来越放松，纪律也越来越松懈。
拥有3万多军队的神机营战斗力一塌糊涂也就不足为奇了。
为什么清代神机的战斗力这么弱？ 原因在哪里？