历史上，北宋因军事实力薄弱而受到后人的批评。北宋在军事上无论是对辽还是西夏都不占便宜。相反，它经常输给西夏，这确实比以前的唐宋弱。
事实上，虽然北宋的军事实力不如邻邦，但它在技术上领先世界。大宋在经济上与辽、西夏、日本、吐蕃和女真有交易，可以通过经济手段限制他们！
以粮易盐-西夏
西夏以游牧为主，其作物以大麦为主，在遭受自然灾害时，与北宋交易粮食十分迫切。
北宋缺少青盐，便于粮食和盐交换，交流频繁。
公元993年，西夏叛乱，宋太宗一怒之下，不让大宋的粮食进入西夏。这可以打破西夏的命脉。
因此，每次西夏赢得宋军，提出的一个条件就是恢复出口粮食的禁令。
二、以茶易马-辽
与西夏相比，辽是心腹大患，北宋对辽的重视程度远高于西夏。
契丹人人都爱喝茶，茶的产地就是宋朝！
宋代最缺的是战马，契丹的马多，所以双方经常互相贸易置换！
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有了这个把柄掌握在宋朝手中，他们经常用茶来约束大辽。
而且由于辽综合国力强大，宋也没有像掌握西夏的命脉那样掌握辽的经济命脉，所以双方僵持不下，谁也无能为力。
宋知道，“夷人不能一天无茶”，茶对辽国的意义也很重要。
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除了谷物和茶，宋代的丝绸、火器和其他“高科技”也经常受到其他国家的青睐，这种贸易交流维持了几方的和平和宋朝数百年的分离统治，使今天的中国成为可能。
@ 战争不一定针尖对麦芒，有时经济制裁更重要
西辽是如何维持数百年的 他们的实力如何？