让我们来看看李朝鲜为什么能持续500多年，几乎相当于中国明清两朝的总和。
在古代东亚国家中，政权的更替周期通常是200多年到300多年，如中国古代唐、宋、元、明、清、日的室町幕府和德川幕府。当时东亚的另一个国家是一个特例，那就是朝鲜半岛的李朝鲜。
李朝鲜是由高丽将军李成桂于明洪武25年(1392年)篡夺国家而成立的。清宣统2年(1910年)被日本吞并，享受国共519年，基本横跨明清两朝。作者认为，最重要的原因是朝鲜的基本国策——事大主义。
朝鲜周边强国李氏环绕，明清北方，日本南方不是朝鲜能对抗的。因此，朝鲜制定了自己的事大主义外交政策，简单地说就是拥抱强国的大腿。在古代东亚，中原王朝无疑是最粗的大腿，所以朝鲜紧紧依靠中原王朝。封建王朝的灭亡一般有三种情况：国内起义、权臣篡位和外国入侵。让我们来看看李朝鲜是如何被“事大主义”压制的。
第一种情况是朝鲜内部的农民起义。在朝鲜最后一次，农民起义实际上很少，而且力量也很弱。在朝鲜半岛的历史上，很少有农民起义成功。李朝鲜统治500多年来，最大的农民起义是光绪20年（1894）的东学党起义。起义爆发时，朝鲜第一次向驻扎在汉城的袁世凯借兵平叛。起义军在清军面前脆弱而容易被绞死，清军最害怕的不是朝鲜的叛军，而是贪婪的日本。
第二种情况是朝鲜内部的政权斗争。与农民起义力量薄弱相比，李朝鲜的政治斗争极其激烈。光是朝鲜太祖李成桂在世时，就发生了两次大规模的斗争：第一次王子之乱和第二次王子之乱。然而，朝鲜的政治斗争一直是宗室的内部斗争。开京姚、清州韩、坡平尹、青松沈、李兴民等门阀家族只敢站在背后，没有人敢公开夺取王位。原因是他们害怕宗主国。就像越南大臣胡季犁篡夺越南王位建立胡朝一样，明朝立即派兵灭亡胡朝，朝鲜贵族自然不敢冒险。因此，即使朝鲜有激烈的政治斗争，王位也总是在李的内部交替。
最后一种情况是朝鲜如何应对外国入侵。朝鲜最严重的外族入侵之一是任晨的日本混乱。万历二十年（1592年），刚刚结束战国时期的丰臣秀吉发动了一场征服朝鲜的战争。这场战争几乎摧毁了朝鲜。朝鲜国王李林甚至去明朝寻求避难。由于明朝的军队，他击败了日本海盗，朝鲜恢复了。这是朝鲜“大主义”从外国入侵拯救朝鲜的例子，在宗主国家的支持下，李朝鲜基本上可以害怕外国入侵，但唯一的问题是中原王朝弱到不能保护朝鲜，朝鲜难以抵抗入侵，朝鲜王朝的历史确实是由于清朝甲午战争的失败，被日本吞并。
作者认为，朝鲜王朝能够延续519年的最大原因是它拥抱了“事大主义”政策，并得到了中原王朝的支持。像朝鲜这样的小国实际上知道，决定朝鲜命运的不是他们自己，而是他们周围的强国。
朝鲜李氏依靠什么延续了500年？