在12世纪，成吉思汗率领他强大的骑兵团建立了蒙古帝国，包括整个中国和俄罗斯，甚至包括中亚、伊朗和伊拉克。
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13世纪，蒙古骑兵深入云南和缅甸，进入鼠疫杆菌感染区。鼠疫在当地已经存在了几个世纪，当地居民长期以来一直保持着预防感染的习俗。然而，蒙古士兵无视预防措施，无意中使疾病突破了以往的地理边界。蒙古骑兵的快速移动为鼠疫扩大其活动领域创造了机会，感染的老鼠偶尔可以进入装满掠夺者的马鞍袋，转移到另一个地方。
根据传染病的发展逻辑，蒙古人入侵云南缅甸后不久，不小心把鼠杆菌带回草原，在那里的啮齿动物群落定居下来，从而开启了长期的传染模式，沿着草原不断扩张。
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在蒙古帝国的巨大领土上，统治者建立了发达的通信和商业网络。他们的信使每天行驶数百英里，马接力可以连续运行数周。他们的商队和军队在广阔的土地上畅通无阻，将广阔的地区融为一体。蒙古人的广泛交流产生了重要影响。
许多人的长途旅行已经跨越了文化或瘟疫的原始边界。中叙古代丝绸之路以一系列绿洲为跳板穿越中亚沙漠。不断向北扩张的商队贸易网络和军队将新的疾病带到草原上，很可能包括鼠疫。
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1346年，鼠疫突然爆发在一支蒙古军队，当时他们正在围攻克里米亚的贸易城市加法。军事行动和商业活动也加速了瘟疫的传播。1353年后，中国进入了历史灾难时期。鼠疫与汉族反对蒙古统治的战争一起进行。到1359年，中国人口减少到6500万，蒙古入侵前，中国人口达到1.23亿。
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鼠疫以其对人口的严重损害而闻名。只有当地所有人死亡或逃跑，传染链才能被阻断。蒙古人的衰落与鼠疫的蔓延无关。有些人甚至提出，鼠疫的流行是颠覆蒙古军事力量的真正因素。
遭受严重传染病的草原人口遭受重大损失，强大的蒙古骑兵失去了家乡的军事补充，他们在中国、波斯和俄罗斯的军事霸权再也无法维持。对于横跨亚欧大陆的统治者来说，正是草原的瘟疫加速了他们的衰落。
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草原上的中心城市也与蒙古军事力量同步衰落。这些商业城市在14世纪初相当繁荣。世界经常把伏尔加河沿岸城市的毁灭归咎于贴木的残酷和无情。然而，统治者的残酷并不少见。如果有繁荣的农村基地，新居民可以随时被吸收，被摧毁的城市将有条件迅速恢复。
事实上，小亚西亚和印度的城市在贴木烧杀抢掠后就这样恢复了，但西部草原上的城市却一个个消失了。那些繁荣的城市在完善的交通和商业网络中蓬勃发展。鼠疫严重打击后，商人和手工业者迅速减少，商业衰退，统治者失去了巨大的税收收入。军队来源急剧减少，财政资源匮乏，结束了蒙古人的铁血统治。
具有讽刺意味的是，正是蒙古人建立的快速移动的军队和发达的商业网络帮助鼠疫的传播，导致草原上的臣民和商人陷入灾难，从而颠覆了这个强大的帝国。
为什么强大的蒙古帝国会衰落？ 横扫欧洲时，我带回了一些东西