长城，又称万里长城。是中国古代的军事防御工程。长城不是单纯孤立的城墙。但以城墙为主体，结合大量城市、障碍物、亭子和标准的防御系统。春秋战国时期，列国争霸，长城建筑进入第一高潮。但当时建筑长度较短。秦国统一世界后，秦始皇开始连接和修复战国时期的长城，此时被称为“长城”。明朝是长城大修的最后一个朝代。我们现在看到的大部分长城都是明朝建造的。
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为什么皇帝在古代大肆修建长城？长城对皇帝来说一定很重要。最重要的是军事。长城是避免或减少战争的最重要工具。古人修建长城最重要的意义是加强军事防御能力。历代都想通过修建长城来解决一些棘手的军事问题。修建长城也能带来长期的政治安全。正是在古代，有了军事需要，皇帝们才会不惜一切代价修建长城，才有了我们今天看到的长城。
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长城不仅在军事方面发挥了作用，而且在文化和经济方面也发挥了重要作用。长城沿线的许多关口已成为农牧两大经济文化体系、民族交易场所或中心。而且有的还发展成为长城沿线的重要城镇。长城在农业经济、畜牧业经济、文化正常发展中发挥着重要作用。并为农业与畜牧业之间的交易与联系提供了便利。而长城也起到了调解两者的作用，使两者相辅相成的发展。长城还负责将两种经济和文化紧密联系起来。而长城在中华民族“多元一体”格局的形成和发展中也发挥了重要作用。发生在长城地区的战争促进了古代汉族与少数民族的广泛交流与融合。
长城在中国古代经济和文化发展中发挥了重要作用。对中国古代，甚至对我们现在都有非常重要的民族意义。
为什么古代皇帝要大肆修建长城？长城有什么意义？