你喜欢吴国的故事吗？
吴国最强大的时候，被称为两千里之地，其实力足以与东周各大强国抗衡。然而，在吴国发动灭楚之战之前，它的实力比楚国弱得多。
吴王合鹿时期，吴军兵力应为3万人，约2100乘；算上国内留守兵力，吴国最多也算是300乘之国。
但楚国的实力有多强大呢？
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从楚武王到楚昭王，在漫长的春秋时期，楚国吞并的诸侯国不少于几十个。即使这些被楚人“灭国为县”的诸侯国实力只有300乘，也能轻松超越吴国。更何况这些被吞并的诸侯国很多都是千乘之国。楚灵王时期吞并了陈、蔡、东西不汤等诸国后，楚国很有可能是东周第一个万乘以上的诸侯国。尽管楚平王推翻楚灵王后履行承诺，将陈、蔡等复国，但楚国的综合国力仍远超吴国。
吴敢于发动灭楚之战，有三个机会:一是王子朝在王室内斗争中失败后，楚国收留了他，导致周王室召集诸侯一致反对楚国，使楚国陷入孤立；第二，楚昭王年轻，楚国的权力落入了尹囊瓦的手中，而囊瓦是一个贪得无厌、嫉妒能干的人，杀死了许多贤惠的大臣，导致人们对楚国公室不感兴趣；第三，囊瓦贪得无厌，导致盟友蔡、唐二国与楚国反目成仇，加入吴国阵营，进一步削弱了楚国的实力。
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正是看到楚国处于长期发展的低谷时期，熟悉楚国事务的伍子胥才趁机鼓励吴王和鲁去伐楚，在柏举一战中侥幸击败了尹囊瓦率领的楚军主力，攻入营都，差点摧毁楚国！
说这是“侥幸”，是楚国左司马沈尹旭的重要人物。
战前，沈阴旭提出了一个深入歼灭敌人的计划：让吴国军队进入南阳盆地，让尹囊瓦率领军队在汉水西岸与吴军对峙，拖住入侵敌人；沈阴旭率领方城（今河南方城）以外的军队杀害蔡国，摧毁吴国船只，切断吴国军队的粮草供应；随后，沈阴旭通过后人的武胜关、九里关、平靖关杀回南阳盆地，与楚国主力合作，前后攻击汉水以东的敌人，彻底击败吴军！
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如果沈尹旭的作战计划能够顺利实施，即使吴军英勇善战，也很难取得好成绩。正是囊瓦嫉妒人才，单方面改变了沈尹旭的作战计划，将歼灭战变成了一场遭遇战，导致了英都的沦陷。
柏举之败，不是楚军实力不如人，而是囊瓦的嫉妒能力，太不受欢迎。
即使在营都被攻占后，楚军也有大量军队退守南阳盆地北部和方城；楚国领土辽阔，有足够的战略空间与吴军进行长期消费战。
但就在攻破营都后，吴王合鹿在政治上犯了致命的错误。
进入营都后，吴王和鲁下令按照陆位等级住在楚王和各级大臣的宫殿里，淫荡楚王君臣的妻子。吴军贵族还是那么放荡，吴军底层士兵的兵纪可想而知。
吴军对营都的肆意掠夺激发了楚人的仇恨，使他们的抵抗更加顽强。
为了彻底消除楚国的残余抵抗力，吴王和鲁不得不再次分兵：他带领主力从南向北进攻南阳盆地；弟弟总则从南阳盆地东出，从外围向方城进攻，试图前后复制。
在这个关键时刻，沈从秦国搬来了500名救援人员。方城外的楚兵与秦国的救援合作，迅速击败了夫概的军队。然后，他们迅速回到南阳盆地，与吴王和鲁作战。
这时，楚国的另一个盟友越国也利用这个机会攻击了吴国。为了抵抗越人，南阳盆地外的丈夫被迫带领军队返回中国。可夫一回到中国，就看到中国没有人能制衡，雄心勃勃地称王！
留在南阳盆地的吴国疲惫的老师根本抵挡不住凶猛的秦楚联军，连败数阵。听到丈夫自称王后，在多次打击下，吴王和璐再也没有心恋战争。他迅速退出军队，回到中国平叛。
至此，吴人灭楚之战功败垂成，彻底失败。
为何拥有伍子胥、华登、孙武等精兵强将的吴国大军，会功败垂成？
@ 最关键的因素是楚国的综合国力太强了。即使是英也被打破了，它的剩余部队也足以在广阔的楚国与吴人进行长期的消费战。相反，吴军是一名劳动者远征，根本无法忍受这场长期的消费战。
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@ 攻破营都后，吴王合鹿倒行逆施，激发了楚人的仇恨，使楚人的抵抗更加强烈。英都被打破前后，楚国是一片散沙:蓝尹拒载逃跑的楚昭王，曼成然的儿子曾经想杀楚昭王，云梦泽的楚人攻击楚昭王..这些事实表明，楚国公室已经不受欢迎了。如果不是吴人的倒行逆施激发了楚人的仇恨，让楚人再次团结在公室下顽强抵抗，也许楚国真的会被吴人摧毁。
@ 楚国的两个盟友秦，越在关键时刻全力支持，发挥了“无衣无衣，与子同袍”的共同仇恨之心，起到了力挽狂澜的作用；
第四，合鹿弟夫的反算是“压死骆驼的最后一根稻草”，使吴国陷入内外交困境。合鹿不得不退出军队来平息国内的混乱。
正因为如此，吴国的伐楚形势急转直下，即使伍子胥、华登、孙武等人再强大，也无法扭转败局。时代可以造人，也可以毁人。错过了绝佳的时代，连神仙都很难挽回。
为什么吴国敢发动灭楚之战？为什么拥有精兵强将的吴国军队会失败？