东厂，即东缉事厂，是明成祖朱迪设立的特务机构，主要用于监督百官、侦查刺探、执行秘密逮捕任务等。全称为:钦差总督东厂官校太监，简称“东厂”。
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该机构成立之初，旨在监督文武官员，忠于职守，不贪污受贿，不胡作非为。起初，东厂确实对官员起到了很大的威慑作用，对明初的政治稳定起到了一定的作用。
但这些威慑和威胁都是针对上层社会的，对于普通人来说，东厂的存在感并不强。
然而，随着时代的变迁，从大太监魏忠贤掌权开始，东厂的势力范围越来越广。从寺庙到乡村，从王子和贵族到贫困农民和樵夫，东厂的势力无处不在，成为人人自危、人人唾弃的国家暴力机构。
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时人记录了当时的情况：
民间偶语，或触碰忠贤，常被俘，甚至剥皮，所杀无数，道路以目。
一个渗透民间、监督民众言行的特务机构，一个“防民之口，甚至防川”的特务机构，自然是人们讨厌的对象。当时，苏州市民和徽州市民甚至暴力反抗东厂蒂骑的叛乱起义。
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但就是这样一个人人厌倦、危害朝野、臭名昭著的特务机关，竟然以岳飞为偶像？不可不是太离谱了。明朝《饮中志》记载:
东厂外署大厅左侧的小厅，供岳武穆像一轴。大厅后面的砖影壁，雕刻后的狮子等兽，狄公断虎的故事，这个故事很有意义。
岳飞是谁？忠诚勇敢，南宋中兴四将，民族英雄，抗金支柱，是中国几百年忠诚与道德的完美结合，是无数武将心中的最高点！很难想象这样的岳飞会和西厂联系在一起。
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那为什么东厂这么崇拜岳飞呢？这要从东厂的性质入手。
东厂是皇帝的特务，所有的权力都是皇帝给的。没有皇帝的支持，东厂就是无根浮萍，没有人会在意。既然东厂想把皇帝当成自己的最高目标，自然需要一个代表，就像皇帝一样表达自己的忠诚。
那么为什么要选择岳飞呢？中国历史上有许多名人以忠诚和爱国主义而闻名，如文天祥、辛弃疾和苏武。他们为什么不受到东方工厂的青睐？
这是岳飞当时社会精神信仰的最高指标
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宋朝给岳飞死后，追封鄂王；元朝在宋朝的册封上加上“保义”二字，并在宋史上单独列传。明朝时，明朝太祖朱元璋将岳飞列为历代37位大臣之一，亲自为其题字“纯正”。可见明朝对岳飞的尊重。
而这正是东厂太监想要的。
与此同时，东厂也可以用岳飞的英文名字来掩护自己的违法行为。毕竟，虽然东厂是皇帝管辖的特务机构，但名人和大臣的帮助是不可或缺的。岳飞是东厂的遮羞布。
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东厂是明朝皇权集中的产物，自成立之日起就游离于法律之外。没有法律的约束，这意味着东厂在很大程度上失控了。事实上，后来也是如此。
当时，朱迪建立东厂的目的是监控百官，防止文臣勾结混乱，结党营私。不幸的是，不仅文臣们继续为非作恶，而且东厂本身也堕落腐化，在平民头上享受幸福和威望。
明朝东厂是臭名昭著的特务机关 为什么他们要挂岳飞的画像？