1984年，宋太宗接到房州的消息，涪陵县公赵廷美死亡。到目前为止，赵光义终于可以松一口气了。在过去的五年里，他的两个侄子（赵德昭和赵德芳）、一个兄弟（赵廷美）都死了，王位终于可以公正地传给他的儿子了。但赵光义做梦也没想到，他最喜欢的王位继承人竟然疯了！到底怎么回事？有兴趣的读者一起来看看吧！
赵光义有九个儿子。他最喜欢的是长子赵元佐。据史书记载，“少聪警察，长相太宗，皇帝爱他”。赵元佐不仅看起来像宋太宗，而且非常聪明，因此深受父亲和皇帝的喜爱。宋太宗继位后，开始培养赵元佐，“征服太原和幽蓟”。太平兴国时期，赵元佐“在内东门别无选择，拜访学校太傅，在同一中学书门下平章事，封卫王，上中书”。
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之后，赵光义又颁布了一项圣旨，让赵元佐搬家，从内东门搬到东宫，同时“检查学校太尉，进入楚王”。在历史上，东宫是王子的住所，赵光义的意思已经很清楚了，他想把赵元佐作为他的继承人。然而，赵廷美仍然是准皇储，赵光义必须除掉他的兄弟。
982年，赵廷美谋反事件被曝光，满朝文武要求治罪。没想到，赵元佐站了起来。赵元佐和他的叔叔赵廷美关系很好。他知道他的叔叔根本没有叛乱的心，所以他试图澄清。“秦朝廷迁涪陵，元佐独自申救。”。两年后，赵廷美死于房州，消息传到首都。赵光义计划立赵元佐为王子，但没想到赵元佐疯了！
据史书记载，“廷美死了，袁佐疯了，以至于他比他小的时候更伤了侍人。”。赵光义非常关心儿子的病死，并邀请名医进行诊断和治疗。雍熙两年，赵元佐病情缓解。宋太宗非常高兴，原谅了世界。显然，他希望赵元佐恢复健康，然后他就可以成为王子了。然而，在皇室里，宋太宗的次子赵元熙也觊觎王位，手段阴险。
赵元熙故意刺激赵元佐，导致他在酒后纵火焚烧宫殿。这一次，赵光义完全被激怒了，“诏书派遣皇家历史捕捉元佐，造诣书，废为普通人，平均州安置”。经过官员们的反复要求，赵光义召回了赵元佐，“废除南宫，守护使者”。1997年，赵光义死亡，他的第三个儿子赵恒继承了宋真宗。宋真宗任命他的大哥赵元佐为左金武卫将军，并恢复了楚王的头衔。
在宋真宗统治期间，赵元佐的表现非常正常。他根本不像一个疯子。事实上，他没有疯狂的疾病，只是假装疯狂和愚蠢。赵元佐本可以成为皇帝，但他不想卷入皇室斗争。他宁愿假装疯狂，也不愿继承沾满亲人鲜血的王位。他通过假装疯狂和愚蠢来避免血腥的王位纠纷，直到宋仁宗时期。
后人对赵元佐的评价很高。张迅说:“太叔让他隐藏，季札让他担心。赵元佐的举动可谓千古追踪，真疯狂！”王夫之还评论道:“三代人下来，他们的性和贞节。过去了，幽光内蕴，垂了500多年，人无得而称，楚王元佐！”
赵元佐宁愿装疯也不愿当皇太子