如今，许多人称唐朝为当时世界上的超级大国。事实上，唐朝不是当时唯一的超级大国。吐蕃应该是当时的另一个超级大国。如果根据攻城掠地，吐蕃的军事实力甚至超过了唐朝。在100多年的比赛中，虽然唐朝和吐蕃有自己的胜负，但总的来说，吐蕃侵占了唐朝的大片领土。
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据《资治通鉴》记载，到中唐时期，吐蕃“尽据羊同、党项、诸羌之地，东接凉、松、茂等州，南临天竺，西陷龟兹、疏勒等四镇，北抵突厥，地方万里，诸胡之盛，无与伦比”。不仅西北原有大唐版图的河西陇右诸州全部并入吐蕃帝国，西南原有大唐版图的南诏国也被纳入吐蕃势力范围。
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吐蕃和唐朝的繁荣几乎在同一时期。公元632年左右，青藏高原部落联盟首领松赞干布统一青藏高原，建立吐蕃王国。此时，唐朝也进入了“贞观之治”的盛世。唐朝虽然实行“华夷平等”的外交政策，但唐太宗一开始显然低估了吐蕃。公元638年，松赞干布派使节到唐朝求婚，唐太宗几乎不假思索地拒绝了松赞干布的求婚。松赞干布非常生气，给唐太宗发了一封信：“如果我不同意嫁给我的公主，我将率领5万军队占领唐国，杀了你，夺取公主。
为此，双方真的在边界上发生了一场战争，以吐蕃的失败告终。松赞干布领教唐朝强大后，主动派使者谢罪求和。唐朝也觉得吐蕃不容小觑，于是双方结婚了，唐太宗许嫁宗女文成公主。与亲戚结婚后，松赞干布接受了唐政府的书封，并派孩子到长安学习中原文化。此后，吐蕃创作了文字，制定了法律，借鉴了唐朝的官制，建立了官僚机构，社会经济发展迅速。
吐蕃的繁荣持续了近200年。在青藏高原恶劣的自然条件下，创造这样的辉煌不能说是一个奇迹。然而，赤松德赞死后，由于宫廷内乱，吐蕃王国一直处于极度衰落的状态，最终在9世纪彻底崩溃。
揭秘:吐蕃历史有多强大？