《西游记》是中国四大经典名称之一。它以唐僧西行印度为背景，讲述了一路上的惊喜，结合了中国大量的神话传说，是文化领域的无价之宝。
小说《西游记》的主线是唐僧取经，那唐僧为什么要去西天取经呢？
仅从《西游记》这本书来看，唐僧西天取经有两个因素：一是内因，二是外因。
先说内因
如前所述，唐僧的前身本来就是如来佛的二徒弟金蝉子，只有金蝉子上课不好听才被贬下凡间。像金蝉这样的神仙，被贬下凡只是暂时的，早晚还得回到如来佛身边。金蝉下凡就像高层干部到农村体验生活。他们在基层工作了几年，取得了一些成就。他们迟早会回到原来的单位，甚至上一层楼。下基层实际上是为晋升奠定基础。金蝉子也是如此。如果他想回到如来佛，他必须在地球上受苦并取得一些成就。否则，如来就没有理由提拔他回到灵山。
对于金蝉子的回归和提拔，老领导如来佛安排得非常恰当和全面。金蝉子被降级后，立即被赋予了向西方学习经文的重要任务。他没有明确说明学习经文的候选人如来，但负责学习经文的观世音菩萨自然理解了如来的想法。他去大唐寻找学习经文的候选人，自然选择了金蝉子转世的唐僧。从“八十一难取经”也可以看出，唐僧取经显然是佛祖事先制定的(八十一难从金蝉被贬到通天河落水)。
西天取经一成功，金蝉子就有足够的理由和借口重返灵山。取经的路很长，有十万八千里；取经的路上妖精也很多，只有一百个比较正规的。虽然取经之路遥远而艰难，但大家都知道唐僧取经必然会成功，这只是金蝉重返佛界的一种形式。此外，如来还派出了自己骄傲的弟子观世音菩萨全职处理此事。观音菩萨也尽力了。每当唐僧遇到麻烦时，他的老人都是第一个领先的人。为了让唐僧在西天的路上不孤独，他还找到了三个徒弟和一对脚力，这三个徒弟都曾在天堂任职，都有天宫大学的文凭。脚力也是白龙，有正宗的海龙血统。
唐僧取经成功后，观世音菩萨郑重向如来道:“弟子领金旨向东土寻经的人，现在已经成功了...准弟子还金旨。”如来大喜道:“说得好，准付金旨。”如来佛似乎完全被视为唐僧取经的重要政治任务。唐僧取经只是金蝉回灵山的必由之路。
接下来，我们来谈谈外因
受十代阎君委托，唐王李世民“地府还魂”后，要办一次“水陆大会”。谁是大会的主持人？众僧推荐了当时还很年轻的金山寺和尚陈玄奘(即唐僧)。我们说唐朝人口众多，是中国封建社会的高峰。当时，和尚无处不在。为什么陈玄奘被单独选中？书中的说法是，陈玄奘是一位德行极高的僧侣，“一心不爱荣华，只爱修行寂寞。根源好，德行高，千经万典无所不通，佛号仙音无所不能。因此入选。作者认为，这只是一种表象，年轻的唐僧能有多少美德？陈玄奘入选“水陆大会”主持人还有一个更重要的原因：他有着非凡的家庭背景。
首先，唐僧的祖父是当代首相尹开山，他的父亲是当代大学士陈光瑞；其次，唐僧的出家地点是著名的金山寺。出家人眼中的金山寺就像清华大学和北京大学眼中的大学生。朝廷有这样的家庭背景和学术背景的和尚不用，又能用谁？唐太宗派魏征、萧、张道源选拔“水陆大会”主持人，这三位都是殷开山的同事，里面暗箱操作的可能性估计很大。
唐僧主持的“水陆大会”很可能是爷爷尹开山和父亲陈光瑞暗箱操作的结果。当然，目的是给唐僧一个镀金和表演的机会。主持“水陆大会”的唐僧不再是当地的和尚，变成了首都的和尚，皇帝身边的御僧。观音菩萨的出现改变了唐僧的生活。一面法衣和一根锡杖唤起了李世民对西天佛的向往。在观音菩萨的良好诱惑下，唐王李世民致力于派和尚到西天学习经文。作为“水陆会议”的主持人，唐僧无疑成为首选。李世民把唐僧封为“御弟”的那一刻，注定唐僧没有回头路，只能一路向西，再向西，直到西天。
然而，人不如天。陈光睿打算让孙子主持“水陆大会”，但他从来没有打发过去西天学习经文的意思。在凡人眼里，西天学习经文无异于去西天，有没有回头的活动。作为爷爷尹开山和父亲陈光瑞，自然不希望自己的骨肉冒这个险。然而，皇帝的圣旨也下降了，皇室兄弟也被封杀了，金口玉言，没有可能改变。两位长辈只能眼睁睁地看着自己的孩子一路往西走。
最让人费解的是，唐僧离开长安一路往西走，皇帝李世民深情地把他送出了城外。他父亲陈光瑞的影子在浩浩荡荡的送行人群中是独一无二的。谁能说出原因
唐僧为什么要去西天取经？唐朝没有佛经吗？