宋仁宗晚年，为储君立谁成了宋朝的大事。在中国古代政治生活中，提前确立王子的身份，可以保证封建王朝新老皇帝权力交接的顺利过渡。
在宋仁宗之前，宋朝的第二位皇帝宋太宗赵光义也遇到过这样的事情。赵光义最初从他的兄弟宋太祖赵匡胤那里继承了王位。赵光义之后，是否应该按照所谓的“金匮联盟”的规定把王位传给弟弟赵廷美？这让赵光义头疼。
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后来，宋太宗在王位稳定后，采取了一系列手段，排除了“兄弟”的可能性，将王位的传承恢复到父传子的道路上。
虽然宋太祖获得王位的方式令人怀疑，但宋朝权力的交替和竞争过程基本上是在宫廷内进行的，对社会没有太大的危机，宋朝的政治也没有太大的波动。
然而，宋太宗在建立了父子王位后，仍然遇到了麻烦。宋太宗不太喜欢长子，历史记载长子疯了，他曾经亲自放了一个火炬宫，当然，有些人说他假装疯了。宋太宗的第二个儿子又早死了。所以宋太宗晚年建立了一个王储，他很难决定谁是王子？
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为此，宋太宗曾问寇准哪个儿子可以继位。寇准回答说:“继承皇位不能和女人商量，不能和太监宫商量，不能和近臣商量。”
寇准不清楚自己拥有谁是王子，这表明了他对公众的无私态度。在宋代士人的观念中，他们不屑于赢得新皇帝的青睐。他们认为，只要他们全心全意地为公众服务，他们就会为王子服务。
现在，宋仁宗的三个亲生儿子早逝，王子无法确立，包拯上演，要求宋仁宗尽快明确这件大事。
但宋仁宗却反问包拯： “你认为谁应该是王子？”
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包拯回答说:“我请皇帝尽快立王子是为了国家。皇帝问我，这是怀疑我。我快70岁了，不想通过立王子为自己谋利益。”
宋仁宗可能认为自己还能生孩子，所以他从来不想在宗室里挑个孩子当王子。结果，宋仁宗晚年，后宫又有妃子生了孩子，但令宋仁宗失望的是，他生了一个女儿。
宋仁宗此时不得不考虑建立王子，他又问宰相韩琦：“宗室里谁能立为王子？”
韩琦和包拯做了同样的回答:“这不是臣下可以讨论的。”
包拯和韩琦对立王子的态度和寇准一样。他们都认为立王子是国家事务。然而，由于这件事太敏感，任何人都应该尽量避免因为立功而为自己谋取个人利益。
最后，宋仁宗立濮王赵允让（宋太宗孙子）的第十三个儿子赵宗实（后来改名为赵曙）成为王子。宋仁宗死后，赵宗实继位为皇帝，即宋英宗。这也是宋朝历史上第一位远离前皇帝的宗族成员。
在寇准和包拯的榜样下，北宋和南宋基本上没有一个大臣因为自己的立功而乱政。寇准和包拯不愧为中国历史上无私的清官代表。
宋仁宗文包拯应该立谁为王子？包拯是怎么回答的？