德国意志是指中世纪日耳曼族的一些部落在长期融合后形成的地理概念。那么，为什么中世纪的德国地区会长期分裂呢？这个问题将在下面逐一公布。
它的国家形态出现在1000多年前，曾经是欧洲日耳曼族发展过程中的重要组成部分，包括在法兰克帝国地图上。
公元8世纪末，法兰克王国在日耳曼文明和罗马文明的融合下成长，并在查理曼加冕后成为帝国。然而，由于欧洲复杂零碎的地理环境，地方封建制度的分散发展和蛮族长期持续入侵浪潮的影响，帝国缺乏统一的坚实基础。此外，在日耳曼的传统习俗中，法兰克帝国就像昙花一现，很快就分裂了。
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经过一段时间的混战，占领帝国东部领土的东法兰克王国成为早期德意志国家的雏形。事实上，“德意志”这个词本身就是一种流行于莱茵河右岸的日耳曼方言，与法国罗曼语明显不同。至于莱茵河，它自古罗马以来就被用作“高卢板块”和“日耳曼尼亚”板块的自然界限。即使凯撒在征服高卢时越过了这条河，它也很快就回来了。
自9世纪中叶以来，“德国意志”逐渐成为日耳曼人的代名词，包括萨克森、法兰克尼亚、士瓦本、巴伐利亚和洛林；11世纪后，它被用来指地缘政治部门的国家和民族。东法兰克的德国意志倾向越来越明显，并开始逐渐形成一种相对稳定的国家形式。公元962年，德国国王奥托一世在罗马加冕为皇帝，德国帝国出现，后人称之为“神圣罗马帝国”。
事实上，在11世纪初，德国人才开始称自己为“罗马帝国”，“神圣帝国”的名字直到1157年才出现。从那时起，这两个头衔就被合并使用了。鉴于古罗马文明对欧洲历史的影响，自奥托一世以来，神圣罗马帝国（以下简称“神罗”）一直热衷于获得罗马皇帝，并保持其在意大利半岛的影响力，导致帝国皇室与罗马教皇之间的持续冲突，分散了相当大一部分力量。
11世纪中后期，神罗皇帝与罗马教皇围绕“主教叙任权”的斗争达到高潮，并在接下来的几百年里演变为对意大利北部和西西里岛的统治。德国消耗了大量的精力来维持帝冕的合法性，但并没有获得更多的实际权力。这最终导致了帝国皇权的全面崩溃。从1254年到1273年，德意志在哈布斯堡家族崛起之前，已经陷入了十多年的“大空位期”。
作为哈布斯堡家族的第一位神罗皇帝，鲁道夫在教皇赞助和当地领主妥协的机会下登上了王位。尽管他试图重新整合帝国统一的基石，但为时已晚，当时的神罗帝国已经极度衰弱。最后，德国意志逐渐发展成为一个分散的公国，其君主需要根据当地贵族的共同讨论来决定。1356年，神罗皇帝查理四世颁布的《金诏书》确立了各种有利于教育权力和地方诸侯的条款，包括官方法律层面的“选帝候制度”，但不利于中央集权统治。从此，德意志开始陷入500多年的分裂时代。
尽管教皇在神罗帝国皇权与教权之间的长期斗争中占据了上风，但即使在格列高利七世到英诺森三世期间，他也以最高精神领袖的身份将自己的意志强加给了欧洲主要君主。然而，过度参与欧洲现实政治斗争不可避免地削弱了教会拯救灵魂的精神使命。当主教和神父像封建领主一样聚集财富和控制权力时，他们对大多数信徒的吸引力也会黯然失色，最终导致教育权力下降的困境。
自16世纪以来，随着大航海时代的到来，欧洲逐渐进入商品经济的洪流。文艺复兴、宗教改革等新文化思潮层出不穷，导致欧洲流行的教会制度成为众矢之的。教皇及其下属的各级神职人员成为宗教改革最直接的批评对象，而德国则是这项运动的风暴。自马丁·路德张贴《九十五条论纲》以来，欧洲宗教格局在短短十年内就发生了彻底的变化，天主教会遭受了沉重的打击。
然而，在德国意志上，帝国皇帝并没有利用教育权力的衰落来重振皇权。相反，他受制于“神圣罗马”帝冕的精神遗产，选择与教会合作镇压新教派，以重返过去的辉煌。因此，在帝国内部，皇帝从“德意志共主”的概念萎缩成为德国教派的领袖。由北方新教诸侯和城市组成的“施马尔卡登联盟”与以皇帝为首的天主教联盟形成了对抗。双方之间的矛盾越来越激烈，最终发展到了刀兵相向的地步。
1555年，德国两大阵营签署了《奥格斯堡宗教和约》，皇帝不得不做出让步，确立了“教国定”的原则。然而，这种暂时的妥协是不稳定的。经过半个多世纪的对抗冲突，神罗帝国内的波西米亚纠纷重燃，并逐渐演变成一场灾难性的“欧洲30年战争”。
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三十年战争的原因很简单，但性质却极其复杂。这是一场在德国意志土地上展开的欧洲战争，兼具德国内战和国际混战的双重特征，围绕教派冲突、地缘政治游戏、领土分配等多层次问题展开。最终，精疲力竭的双方在1648年签署了威斯特伐利亚和约，才算正式结束。根据这份和约，神罗帝国内的诸侯国无论大小都享有相同的地位，因此也被视为“威斯特伐利亚体系”建立的标志。
战后，尼德兰、瑞士、洛林和波罗的海岸相继从德国意志或哈布斯堡家族领土中分离出来，帝国边界逐渐萎缩。和约中规定的主权平等、纠纷协商等原则，促使当地诸侯与皇帝平起平坐，这本身就意味着神圣罗马帝国已经瓦解。此后，德意志地区长期处于分裂状态，欧洲大国在该地区开展代理战争，建立缓冲区，形成了相对稳定的平均格局。从此，直到1806年帝国被拿破仑废除，德意志的上空才被皇权有效覆盖。
不仅如此，当时神罗帝国内部，从地方诸侯到皇室都存在身份混乱的问题，进一步加剧了帝国的松懈状态。其中，勃兰登堡选侯于1701年成为普鲁士国王，汉诺威选侯于1714年继承了英国王位和波兰王位。至于皇室，哈布斯堡家族已经成为波西米亚国王、匈牙利君主和西班牙国王。这样，整个神罗帝国充满了各种外部利益冲突和纠缠。
在这种氛围下，地方主义和诸侯国家主义的倾向开始蔓延到整个德意志地区。然而，随着英国、法国和其他西欧国家经济和文化的快速发展，德国在国际竞争中处于不利地位，这激发了人们对统一的渴望。由于传统因素的束缚，德意志腹地和传统帝国的核心区域无法摆脱束缚，推动变革。引领德国意志进入新时代的力量来自帝国东北边缘的普鲁士王国。
普鲁士，曾经是波罗人建立的，被德意志条顿骑士团篡夺，后来由勃兰登堡霍亨索伦家族统治。它的德意志是最罕见的，但也成为传统影响较小的优势。此外，随着英国、荷兰和法国工商业的发展，普鲁士-勃兰登堡占据的北德海岸线已成为连接德国腹地和大西洋的重要枢纽，这也促使它成为最活跃、最适应的力量。
当然，普鲁士的崛起并不是一蹴而就的。作为德国意志体系中宗教、经济、外交、军事等各种变化因素的聚集地，人们在旧帝国的残骸上看到了新的可能性。只是考虑到欧洲平均秩序的限制，英国、法国、俄罗斯、巴伐利亚、奥地利等外部势力在民族统一建设过程中充满了变数。
最终的结果很明显，普鲁士在开明专制主义改革后迅速强大，但并没有得到制度化的巩固和消除外部列强的约束。拿破仑战争结束后，普鲁士再次实施了改革，从关税联盟和王朝战争开始，最终完成了德国的统一。
为什么中世纪的德意志地区会长期分裂？分析中世纪德意志地区长期分裂的原因