东周并不缺少想要重振皇室的皇帝，但在周顷王即位后，他没有心思去思考这个问题。原因很简单，他的食物和衣服都成了问题。
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据《国语》记载，“公食贡、医生食邑、士食田、老百姓食力、工商食官”
西周有一套纳贡制度。王公靠下属的进贡生活，医生靠封地生活，学者靠田地生活，普通人靠卖劳动生活，工商靠为官服务生活。
而周天子不从事工作，经济收入的来源是什么？少数来自王畿纳税，大部分来自诸侯的纳贡。
周朝制定了复杂规范的纳贡制度。王畿500英里是甸服，500英里到1000英里是侯服，1000英里到1500英里是宾服，蛮夷地区是要服，荣迪地区是荒服。
甸服供日祭，侯服供月祭，宾服供时享，要服年贡，荒服有朝见天子。
由此可见，诸侯的地位也有高有低，日祭是一天一次，月祭是一月一次，宾服是一季一次，要服是一年一次，荒服是一生一次。
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但在东周，王室衰落，许多诸侯基本上没有朝见天子。
可笑的是，诸侯国之间的交流相当频繁，尤其是小国不敢忽视强国，否则后果会很严重。
比如鲁国和周王室走得很近。春秋三百年，只见天子三次，但见晋、楚、齐等霸主三十多次。
诸侯们的断贡损失了周王室的大部分经济来源。此外，东周王朝的领土只剩下方圆百里的弹丸。面积小意味着收入少。养活大量王室子女越困难。
特别是周襄王好面子，在位32年，大手大脚的折腾，把周王室只剩下的一点点家底都花光了。
周顷王即位后，无视诸侯对自己的不敬，国库没钱，自己的温饱都会成问题。
没钱怎么办？一般有两种解决方案，一种是开源，一种是节流。
开源就是增加收入。最直接有效的方法是扩大领土，这无疑是虚弱的周王室的幻想。
由于开源不好，那只能节流，方法很简单，尽量少花钱，一分钱分成两半花。
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于是，周顷王在位六年什么都没做，关门过妻儿热炕头的日子，这样就不用花钱了，什么都可以省了。
在这平淡的日子里，最让周顷王高兴的是嫁给女儿，他可以从诸侯那里得到很多钱。
但有时也不能省钱，比如天子的葬礼，公元前619年，周襄王去世，周顷王必须按照天子的标准安葬。
然而，周顷王拿不出钱，只好向诸侯国借钱，这个诸侯国是与周王室关系最密切的鲁国。
事实上，鲁国不止一次“包养”周王室，公元前720年，周平王去世，鲁国带头捐赠安葬费；
公元前717年，周王室饥荒，鲁国带头低价卖粮给天子；公元前697年，周天子的车老了，没脸出门，鲁国送了一辆好车。
几次三次，也让鲁国有心无力，但这次事情特别，不得不同意。
《左传》记载：“秋，襄王崩；二月，庄叔如周，葬襄王。”
然而，洛阳离曲阜很远，来回花了很长时间。周襄王去世半年后，周顷王有钱下葬。
周王室在东周有多穷？连温饱都成了问题