公元前230年，秦王嬴政发动了一场灭六国的战争。短短10年，秦统一了世界。战国七雄混战200多年，秦最终因多方面获胜。除了强大的国力，秦士兵的战斗力是主要因素。
当然，说到战斗力强的军队，除了秦国，七雄中也有几支。战国初期有齐技击，是一支强大的雇佣兵。杀一个人就能得到黄金八两；之后，魏武卒和赵武卒创下了“七十二战，全胜六十四，其余不分胜负”的战绩。赵武卒是中原历史上第一个真正的骑兵，几乎是不可战胜的，使赵成为军事强国。
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三支军队的战斗力都很强，当时几乎找不到对手。然而，他们都有缺陷，不能持久，只能强大一段时间。齐技击的重金奖励需要齐国始终保持强大的经济实力；魏武卒是一名职业士兵，需要经济和战争成就的支持。李悝死后，吴起去楚国后，魏武卒走到了尽头；赵边骑需要强大的经济实力支撑才能走得远，但这正是赵的劣势。
与他们相比，秦国的军队不同，总能保持强大的战斗力。为什么会这样？商鞅变法。
公元前359年，商鞅开始实施改革，只有两个目的。一是打击和削弱旧贵族，鼓励和支持新贵族。要成为新贵族，只有一条路，那就是在战场上获得军事成就。秦始皇的弟弟程成为了封爵，亲自上了前线；二是把秦国建成封闭的农场，集中分配资源。农场只能有一种意志，那就是秦王的意志。
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更重要的是，军功可以继承，如果不幸战死在战场上，军功可以由儿子继承。在这种军功体制下，平民为了改变命运，肯定会在战场上杀敌。汉朝的爵位制度是遵循秦朝的军事功绩制度，这也是汉朝军队一直强大的主要原因。当然，其他六国也有变法，比如魏国，在李悝的变法下强势近百年，但变法不够彻底，魏国在战国中期开始衰弱。
事实上，楚国是最有希望的。吴起变法的强度和商鞅一样。仅仅一年，它就取得了巨大的成就，使所有诸侯国都感到害怕。然而，支持吴起的楚悼王突然去世，吴起遭到老贵族的攻击和报复，楚国变法失败。
为什么秦国士兵在战国七雄中战斗力这么强？