东汉的名声有点小，不是因为这个朝代没有存在感，而是因为这个朝代的文学作品大多集中在东汉的开始和结束。特别是东汉末期，直接连接了三国时代，导致很多人误以为东汉末年的历史是三国时期的事。
历史上真正的东汉，其实是一个相当精彩的时代。
据说西汉末年，外戚王莽控制了权力，最终篡位，建立了“新”王朝。王莽篡位后，进行了一系列改革。然而，他的改革既没有缓解社会矛盾，也没有解决土地合并问题，但也涉及到了来自世界各地的强大和士兵的利益。再加上当时不断的自然灾害，著名的绿林赤眉起义终于爆发了。
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在这场起义中，来自世界各地的英雄也纷纷起兵反对王莽。其中，刘演和刘秀兄弟作为刘氏宗族，在湖北省枣阳地区起兵。此后，王莽的政权被起义军推翻，刘氏家族的另一位宗族成员刘玄被大家称为天子，历史上被称为更始皇。
刘玄即位后，各地豪强手握重兵，中央政府权力有限。为了收集权力，刘玄杀死了刘演，引起了刘秀的仇恨。后来，刘秀被派往河北收复当地分裂势力。刘秀趁机支持军队，自力更生。一年多后，公元25年，羽翼丰满的刘秀在河北省柏乡县登基，东汉成立。
东汉开国后，经过11年的努力，刘秀扫清了世界，统一了中原。此后，刘秀整顿了官员治理，发展了经济，恢复了农业。在刘秀的治理下，国家迅速摆脱了西汉末期战争的状态，逐渐恢复了活力。后世被称为光武中兴。
公元57年，在位33年的刘秀因病去世。刘秀死后，他的儿子刘庄就位，历史上被称为汉明帝。汉明帝在位期间，继续执行刘秀时期的政策，把国家治理得很好。与此同时，汉明帝还派将军窦固北伐匈奴，一口气冲向天山附近。之后，汉明帝重新设立了西域都保护府，再次将汉朝的势力范围扩大到西域。
此外，在汉明帝统治期间，云南的哀牢国全国都被降职了。这一事件的发生，初步确立了中原王朝对云南地区的控制。
公元75年，汉明帝去世后，他的儿子汉章帝即位。汉章帝也是一位明君，继续执行爷爷和父亲的政策，进一步提高了东汉的国力。汉明帝和汉章帝在位31年，后世被称为明章之治。明章之治期间，东汉北击匈奴，西定西域，南收哀牢，国力逐渐达到顶峰。
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然而，在汉章帝统治期间，他开始任命外戚。汉章帝本人英年早逝。他的举动也给后来的东汉带来了坏头。汉章帝去世后，他的儿子汉和帝十岁就位，他的权力掌握在太后窦手中。在接下来的六年里，窦太后被称为朝廷。
作为东汉第一个掌权的外戚家族，窦家其实还可以。窦太后本人虽然不是顶尖的女政治家，但至少没有给国家添乱，最多只是到处安插窦家的人。
此外，窦家族也很有竞争力，尤其是窦太后的哥哥窦宪。在此期间，他犯了一些错误。为了避免死亡，他请自己去北方与匈奴作战。到达北方后，窦宪一口气击中了蒙古杭爱山附近，击败了北匈奴的主力军，并在当地留下了石刻。这就是典故的由来。
然而，窦宪战胜匈奴，回到首都后，实际上是阴谋叛乱。逐渐长大的汉和皇帝突然发动了政变。公元92年，14岁的汉和皇帝在宦官的帮助下杀死了窦的党羽，软禁了窦太后，并将窦宪和其他人迁回封地，然后强迫他们自杀。
一个14岁的孩子可以控制政变，正式夺权。相比之下，后世一些王朝引以为豪的故事简直弱爆！然而，汉和帝的选择也打开了一扇新的大门。从那以后，东汉再也摆脱不了外戚和宦官的斗争。
汉和帝亲政后，从不忽视政务，多次派兵征服匈奴，扫清西域。在接下来的13年里，在汉和帝的统治下，东汉逐渐走向了繁荣，历史上被称为永元之隆。汉和帝统治后期，东汉人口超过5300万，不亚于西汉巅峰时期。
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不幸的是，汉朝和皇帝英年早逝，27岁就去世了。他英年早逝，再加上他早年依靠宦官的行为，也让东汉陷入了宦官和外戚互杀的混乱。
公元106年，汉朝皇帝去世。在接下来的50年里，东汉高层陷入了一个奇怪的圈子。五十多年来，汉朝改变了八位皇帝。最小的，不到100天，然后不到一岁就死了。最大的，只活到36岁。
在此期间，东汉不断重复外戚和宦官互杀的故事。首先，小皇帝登基，外戚控制政府。然后，当小皇帝长大后，他依靠宦官杀死外戚，掌权，然后英年早逝。然后小皇帝登基，外戚杀死宦官控制政府
直到50多年后，在一群宦官的支持下，汉桓帝再次杀死了前朝的外戚梁家，掌握了权力。顺便说一句，在几个拥有汉桓帝的重要宦官中，有一个叫曹腾。后来，他收到了一个义子，义子又生了一个叫曹操的儿子。
汉桓帝在位初期，其实还算不错，但后期开始变得荒淫无度，同样英年早逝。更重要的是，汉桓帝没有儿子，只能从刘家宗室中选择一个即位，那就是汉灵帝。汉灵帝即位后，仍在重复之前的怪圈。然而，经过几十年的内斗，东汉王朝出现了许多问题，土地并购问题极其严重。因此，黄巾起义在公元184年爆发。
很多人都熟悉下一个故事。著名的三国演义始于这一段。接下来，东汉镇压了黄巾起义，但也完全失去了对当地的控制。与此同时，汉灵帝去世后，汉少帝刘协少年登基，继续重复宦官和外戚之间的相互杀戮。然而，在这个过程中，当地军阀董卓进入北京，完全控制了权力，然后废除了汉少帝，改立了汉献帝。
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之后，各地军阀联合讨东，董卓再次被暗杀，各地军阀混战。此后，曹操劫持汉献帝，命令诸侯。曹操、孙权、刘备等集团崛起，最终形成三足鼎立的局面，进入三国时代。
公元220年，曹丕逼迫汉献帝冥想。到目前为止，东汉终于彻底灭亡。自刘秀开国以来，东汉国佐一共195年。但其中，前33年是刘秀在位，黄巾起义后的37年，往往被大家算在三国时期。在中间的125年里，超过一半的人一直在重复外戚和宦官之间的互杀剧本...
可能正是因为这个原因，东汉中期真的没什么好说的，相关的文艺作品也很少。只有这样，东汉在历史上的存在感似乎很弱。
东汉是什么样的朝代？发生了什么事？