秦始皇宫殿一直是一个极其神秘的存在，即使在今天的技术发展中，它仍然无法看到它的全貌。据司马迁《史记》记载，里面建造的极其宏伟，是一个缩小的外部花卉世界，在里面，模拟外部河流、湖泊和海洋的形式，用汞灌注。
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虽然《史记》是一部伟大的作品，司马迁也是一位伟大的历史学家，但看过《史记》的人都知道司马迁是一位作家。他的记录非常生动，充满了历史，人物对话似乎就在场。许多记录充满了浪漫主义，有些接近童话，有些具有强烈的主观情感。对地下宫殿水银的描述可能过于夸张。
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首先，秦始皇陵占地56.25平方公里。这是什么概念？北京西城区只有50多平方公里。当然，整个陵区面积不算。仅仅看地宫面积，也就是秦始皇棺材和他缩小版的外部世界可能被埋葬的地方。根据最新的勘探结果，显示面积超过4万平方米。这个大小似乎并不奇怪，但如果在里面建造一个河流、湖泊和海洋，它将占据多大的面积？考虑到秦国的发源地在内陆，在他的概念中，海洋可能不会太大。然而，毕竟，秦始皇在东方巡逻，看到了大海。他总是对大海有一个概念。《史记》说，水银就像河流和大海，所以这个体积绝对不小，即使水面积只占十分之一，十分之一的面积充满了水银，也非常可怕。
为什么要这么说，可以先了解一下水银的特点。汞是汞，是一种高密度的液体贵金属。为什么说贵是贵金属？汞在地球上的含量很低。从今天的年产量来看，汞的年产量低于黄金。据统计，2014年全球汞产量仅超过1800吨。汞的密度出奇的大，是水的13.6倍，也就是说一立方米的汞有13.6吨，全球一年的汞只有130多立方米。如果把这些汞聚集在一起，建一个一米深的汞池，那只是十几米见方的大小。根据当时附近地表汞含量和生产力的检测，相关专家给出地宫汞体积约为几十吨至100吨，体积约为几立方米。这样的体积在整个地宫，更别说大海了，恐怕只能铺几条小溪。
今天看来，秦始皇宫里像大海一样多的汞的可能性很低，但古人确实更喜欢汞。汞重量很重，外观漂亮，可以防腐。根据相关记载，古人加工水银的方法基本上是从陈砂中提取的。由于水银挥发性强，可以通过煅烧陈砂获得气体水银，然后冷却回流来获得。晨砂产于贵州、四川、重庆、陕西等地。根据《史记》，秦始皇的汞很可能是巴地寡妇清提供的，大概是在今天的重庆涪陵。
至于水银的保存，不容易。水银是液体金属，容易挥发，但不易溶于水。你可以把水银放在容器里，在表面加一层水。由于水密度远小于汞，汞上的水阻止了汞的挥发，可以起到很好的保存作用，可以密封在上面。还有一种，陈砂变成水银并不复杂，但陈砂的固体显然比水银更容易运输和保存，保持水银的陈砂状态也不错。陈砂可以在葛洪这样的大炼丹家手中随时转化为水银，在他眼里，陈砂是比黄金更珍贵的炼丹圣品。
当然，秦始皇宫殿的场景最终取决于采矿结果。我们期待有一天，技术水平足够发达，我们可以看到秦始皇宫殿的真实面貌，而不会破坏秦始皇陵墓的原始面貌。
古人是如何提炼水银的？秦始皇为什么有很多地宫？