假如你看过关于自然的节目,或者有过荒野跋涉的经历,那么你可能对这个话题有些熟悉。
蛇的种类近3000种,其中10%以上是有毒的。在毒蛇中,大约10%-15%对人类有危险。
即便如此,被毒蛇咬伤的恐惧仍然猖獗,我们可能会听到或看到毒蛇可怕的一面,一些蛇毒很快就会致命。
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蛇的毒液
在这种情况下,蛇毒是如此强大和致命,为什么蛇自己没事呢?毕竟蛇体内有一堆毒液,对吧?
蛇毒的主要成分是蛋白质,大部分可以在胃里分解,就像肉和豆类中的蛋白质一样。让我们先了解一下蛇毒和蛇经过数百万年的进化机制。
换句话说,食用由蛋白质组成的毒药不会致命,会被胃分解成无害的氨基酸。
然而,如果这些毒素以某种方式不被分解,例如不经过胃或咬伤,毒液会损害人体的器官系统,导致器官坏死或出血。
蛇吃饭的时候也是如此。这些蛋白质毒素除了起到防御作用外,还能削弱和消化猎物。因此,当蛇吃食物时,它们也会接触到自己的毒液。然而,在消化猎物的过程中,蛇会通过蛋白质分解中和毒液。
毒液与蛇的其他器官隔离,蛇本身不会中毒。当毒蛇攻击人或动物时,毒液挤压到牙尖,然后流入猎物体内。蛇毒是唾液的一种特殊形式,它含有一系列类似于唾液腺的动物毒素。蛇毒在这些腺体中产生并储存在这里,而不是在体内流动。
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蛇的毒液
虽然毒蛇已经适应了毒腺,使其不会暴露在自己的毒液中,但无论如何,蛇或多或少都会接触到自己的毒液。这使得大多数研究人员相信,随着蛇的进化,它们已经进化出抗体,可以防止自己中毒。
研究表明,同一种蛇通常不使用毒液攻击来争夺领土或伴侣。这可能是因为蛇知道它们的毒液不一定有优势,并通过暴力获胜。
然而,蛇的抗体并不能对抗所有的蛇毒,世界上有数百种毒蛇。如果两条关系越远,毒蛇就越有可能中毒。因为蛇以前没有接触过对方的毒液,所以蛇的身体不能产生相应的免疫力,它们可能会互相毒死。如果毒蛇以非毒蛇为食,毒蛇会直接用毒液攻击。
此外,一些毒蛇也会受到自身高浓度毒液的影响,只能承受少量毒液。如果毒蛇不小心咬了尾巴,毒液会迅速渗入身体,可能会损伤肌肉或导致轻微坏死。
然而,对蛇中毒的研究很少,科学家们无法对此做出正确的结论。
蛇毒如此强大,会导致人死亡,为什么蛇自己还好呢?